Universidades, enfocadas en el liderazgo y emprendimiento

La transformación de la educación superior y de la oferta académica de las universidades impulsa la creación de proyectos y prácticas reales que potencien las habilidades de liderazgo y de emprendimiento en sus alumnos.

El nuevo siglo plantea retos para las instituciones de educación superior, entendidas como una fuerza fundamental y propositiva, capaces de aportar activamente en la dirección del desarrollo social y económico de un país con una economía emergente como en el caso de El Salvador.

El mundo académico ha visto la necesidad de replantearse muchos de sus procedimientos académicos y educativos con el fin de seguir siendo el mejor nexo entre las nuevas necesidades del mercado laboral y la nueva generación de estudiantes de nuestros días.

Dichos cambios vienen de la mano con la transformación de la oferta académica en las universidades, que abarca una serie de procedimientos enfocados en las nuevas técnicas de enseñanza basados en competencias, para fomentar nuevas habilidades en los alumnos; además de facilitar una educación más personalizada que potencie el liderazgo y el emprendimiento.

Como es sabido, un gerente exitoso en el ámbito laboral requiere tres bases esenciales: el conocimiento, la experiencia y la habilidad (Culligan, Deakins, & Young, 1998). Es así como van asomando los futuros líderes y emprendedores del mañana. Los millennials, esa nueva generación de estudiantes, también están cambiado las reglas del juego, y el gran reto está en regular un flujo equilibrado entre sus necesidades y las del nuevo mercado laboral.

Actualmente, los millennials y la subsiguiente generación “z” representan nuevas generaciones de estudiantes líderes y emprendedores con visión pragmática del futuro, por lo que las universidades deberán responder a la demanda de habilidades duras (como computación, economía, administración, finanzas); pero más importante aún será ofrecer un conjunto de habilidades blandas (como comunicación, liderazgo, flexibilidad, espíritu emprendedor, empatía, trabajo en equipo, entre otras). Ambos conjuntos de habilidades deberán estar enfocadas en su aplicación práctica en el día a día del futuro profesional. Algunos de los esfuerzos que las universidades del futuro están realizando para promover el emprendimiento y el liderazgo en la comunidad de estudiantes y exalumnos son:

1.    Crean más entornos colaborativos

Fomentar la formación práctica y participativa estimula a los estudiantes a formar parte de algo grande e importante. Ya se están creando proyectos interdisciplinarios en las universidades, y los grados de participación son muy altos. La capacidad de liderazgo brota en estos entornos mientras los alumnos se hacen con nuevas habilidades necesarias para salir al mercado laboral.

Los líderes y emprendedores del mañana son una generación que prácticamente ha nacido con un dispositivo digital bajo el brazo. También hay que entenderlos y escucharlos para adaptar la manera en la que se les intenta dotar de las habilidades y conocimientos, necesarios para hacer frente a un futuro profesional que evoluciona con una rapidez sin precedentes.

2.    Ofrecen un mentor académico en temas de liderazgo y emprendimiento

Contar con un equipo de profesores con experiencia práctica que provea de asesorías y seguimiento “uno a uno” con los estudiantes, que actúen como mentores en las áreas de liderazgo y que brinden capacitaciones en emprendimiento se ha vuelto fundamental en el ámbito académico actual.

El típico esquema de clases donde el profesor universitario actúa como “dueño de la verdad” ya es cosa del pasado. Hoy en día, las universidades deben ofrecer una guía según las necesidades particulares que los estudiantes encuentren en sus retos académicos y profesionales. Estos mentores deberán convertirse en integradores del conocimiento práctico y deberán cumplir con el rol de enlazar a los estudiantes con las empresas.

3.    Establecen una red de apoyo en temas de liderazgo y de negocios

La creación de una red de contactos que sea parte activa de las actividades y proyectos de las universidades se vuelve fundamental para diferenciarse de la competencia. Este es uno de los factores fundamentales por los que la nueva generación de estudiantes líderes y emprendedores escogen cuál será su centro de estudios.

Contar con una red de apoyo en altos perfiles del gobierno, negocios y líderes comunitarios se vuelve un activo muy valioso para cualquier centro de estudios. No solamente por temas de publicidad y relaciones públicas, sino por el potencial que representa para los estudiantes activos contar con una red de contactos que pueda apoyarles a crecer como emprendedores o como líderes empresariales en el futuro.

4.    Promueven la creatividad y la innovación

Como es de esperarse, los volúmenes de estudiantes que buscan prepararse en temas de liderazgo y emprendimiento (o negocios en general) van en ascenso. Pero, paradójicamente, la retribución de estos esfuerzos a la sociedad es baja. No es fácil crear empresas, y menos aún hacerlas competitivas y sostenibles. Nadie se vuelve rico haciendo lo que los demás hacen, y por tanto es una exigencia para la educación superior, ofrecer y contar con gran creatividad y capacidad de innovación en el momento de pensar en un nuevo negocio.

Países con economías emergentes como El Salvador se ven obligados a desarrollarse en un entorno globalizado y de alta competitividad, para lo cual no siempre existe la debida preparación, planeación y formación en emprendimiento y liderazgo. Lo anterior exige que los nuevos egresados de las universidades propongan modelos creativos; impulsen nuevos negocios que generen bienestar y riqueza, a partir de conocimiento y que sean emprendedores y líderes integrales, en todo el sentido de la palabra. En conclusión, en las universidades es donde el fortalecimiento del liderazgo y del emprendimiento es determinante como un elemento transversal en la formación, no solo de profesionales en una disciplina académica particular, sino de personas aptas para incorporarse en las dinámicas del conocimiento y desarrollo socioeconómico de países con profundas necesidades de cambio, como en el caso de El Salvador.

Las tendencias

a)    Los trabajos grupales y las prácticas académicas ya apuntan hacia la realidad del mercado laboral.

b)   Las intenciones de las mejores universidades son fomentar la capacidad de liderazgo y de emprendimiento a través de ejemplos, asesorías y casos reales.

c)    El objetivo continúa siendo lograr un mayor impacto social sobre el entorno más próximo y sobre la comunidad.

Resume

Francisco Campos es graduado de MBA Internacional en Apoyo y Promoción de la Pequeña y Mediana empresa (PYMES) en la Universität Leipzig, Alemania. Posee una licenciatura en Economía y Negocios en la Escuela Superior de Economía y Negocios (ESEN). Actualmente se desempeña como coordinador del programa Emprende en la Escuela de Comunicación Mónica Herrera.